Notre première semaine

Dès lundi matin, JP a commencé son nouveau travail. Il doit présentement conduire environ 45 minutes pour s’y rendre, ce qui contraste fortement avec la courte distance à parcourir depuis notre ancienne maison à Kingston. Heureusement, son bureau devrait déménager en août ou septembre, ce qui réduira considérablement le trajet du matin à environ 15 minutes de notre nouveau chez-nous.

JP décrit son travail comme très occupé pour le moment – beaucoup de choses à assimiler d’un coup! Mais comme pour tout nouveau départ, il s’agit surtout d’un temps d’adaptation qui, avec les semaines, deviendra plus naturel.

De mon côté, mes journées sont remplies de découvertes. Je me promène à travers la ville à pied et je m’amuse à tester différents cafés. Nous avons la chance d’être logés en plein centre-ville en attendant l’arrivée de nos effets personnels, ce qui me permet d’explorer à la fois le Vieux Riga et les quartiers plus modernes. Chaque coin de rue a sa personnalité, et je sens que je ne suis qu’au début de mes aventures urbaines

Un bon dessert à un café 5 minutes de marche de notre hôtel

Une muraille représentant les différentes régions de la Lettonie

Nous avons aussi pu visiter notre maison en personne et signer les derniers papiers pour en prendre officiellement possession. Elle est encore plus belle que dans mes souvenirs, avec son design moderne et ses chambres spacieuses. Pour l’instant, nous n’y allons que pour faire notre lavage – ce qui restera probablement le cas jusqu’à ce que nos choses arrivent.

Pendant qu’on attendait que la brassée se termine, nous avons fait notre première visite au magasin Depo. Les autres Canadiens qui vivent déjà à Riga nous avaient avertis à la blague que c’est l’endroit où l’on peut acheter une tortue et une toilette en même temps – et ils n’exagéraient pas! Nous y avons trouvé quelques essentiels : essuie-tout, savon à vaisselle… et même un ventilateur. C’était notre première fois, mais assurément pas la dernière.

Une chose que je trouve intéressante ici, c’est que presque chaque magasin a sa propre carte de membre ou une application qui offre des rabais instantanés. Contrairement au Canada, où il faut souvent accumuler des points ou acheter un certain nombre d’articles pour obtenir un rabais, ici les réductions s’appliquent immédiatement à la caisse. C’est une petite différence culturelle que j’apprécie beaucoup! Cela dit, ça fait que je me retrouve maintenant avec environ dix applications de cartes de membre sur mon téléphone… et je sens que ce n’est que le début!

Notre arrivée à Riga

Samedi après-midi, c’était le grand départ vers Riga. On a quitté Toronto avec nos valises bien remplies et le cœur lourd mais plein d’excitation, et un peu de stress aussi.

Le premier vol avec la compagnie KLM a duré environ 7h30 jusqu’à Amsterdam. Le vol s’est bien passé malgré le très peu de sommeil. La nourriture était quand même bonne, mais les sièges étaient plus serrés que ceux d’Air Canada. On devait aussi avoir accès à l’internet pour envoyer des messages, mais ça ne fonctionnait pas, ce qui nous a un peu déçus.

L’escale à Amsterdam a été le moment le plus difficile. On était épuisés, mais il a quand même fallu attendre près de 4 heures avant de prendre notre correspondance. Le dernier vol avec Air Baltic a duré environ 2 heures. Malgré les turbulences un peu plus intenses, nous sommes arrivés à Riga vers 13h30 dimanche.

On a récupéré notre voiture de location, un Toyota Corolla Cross, puis on s’est rendus à notre hôtel situé au centre de la ville. Nous avons prévu d’y rester environ un mois, le temps que nos meubles arrivent à Riga.

Après un petit repos, nous étions prêts à aller souper. Nous avons choisi un restaurant de style cafétéria letton nommé Lido. Nous adorons cet endroit parce qu’il nous permet de choisir exactement ce qu’on veut manger, de l’obtenir rapidement et à un coût très raisonnable. Pour deux repas complets, on en a eu pour environ 20 euros.

Nous avons aussi profité de la soirée pour prendre une promenade dans le grand parc juste en face de notre hôtel. Une belle façon de se dégourdir les jambes après tant d’heures de voyage et de commencer à découvrir notre nouveau quartier. Nous nous sommes ensuite couchés tôt, épuisés par le voyage mais heureux d’être enfin arrivés, surtout que JP commençait à travailler dès le lendemain matin.

Notre pile de valises

La vue en quittant Toronto

Notre première aperçue de la ville

L'académie d'art de la Lettonie