Voyage à Paris: Jour 3 - Galeries Lafayette et Arc de Triomphe

Pour notre troisième journée à Paris, nous avons commencé par une visite incontournable pour tous les amateurs de shopping : les Galeries Lafayette. Ce gigantesque grand magasin est un véritable paradis pour les passionnés de mode, avec ses multiples étages remplis de boutiques de haute couture et de marques prestigieuses. En explorant les rayons, nous avons fait un arrêt gourmand à la célèbre boutique Ladurée, où nous avons dégusté des macarons aux couleurs et saveurs variées. Une douceur incontournable qui a ajouté une touche sucrée à notre matinée de shopping.

Après cette pause gourmande, nous avons pris le métro pour rejoindre un autre symbole de la capitale: Arc de Triomphe. La vue sur la place Charles de Gaulle et les douze avenues rayonnantes est impressionnante, et l’atmosphère autour du monument est tout simplement unique. Nous nous sommes installés dans un petit café à proximité pour déguster une boisson et du fromage, profitant pleinement de ce moment typiquement parisien.

Pour le souper, nous avons découvert un restaurant traditionnel français nommé Bouillon. Ce grand établissement animé propose des repas copieux à prix modique, et l’ambiance mouvementée ajoutait beaucoup de charme à l’expérience. Ma chose préférée fut le profiterole: une délicieuse boule de crème glacée nappée de chocolat noir coulant sur le dessus, tandis que JP a savouré un baba au rhum, parfaitement délicieux. Une belle façon de conclure notre journée gourmande.

Cette journée a été un parfait mélange de shopping luxueux, de plaisirs sucrés, de découverte d’un monument emblématique et d’une soirée typiquement française, illustrant à merveille le charme et la diversité de Paris.

Voyage à Paris: Jour 2 - Versailles!

Pour notre deuxième journée à Paris, nous avons décidé de consacrer la journée entière à la visite du majestueux Château de Versailles. Une excursion incontournable… et nous avons vite compris pourquoi!

Nous sommes partis tôt le matin de notre Airbnb afin de prendre le métro et le RER en direction de Versailles. Le trajet a duré environ une heure, ce qui nous a permis d’arriver sur place en avant-midi, prêts à explorer ce lieu chargé d’histoire.

Le domaine de Versailles est immense et impressionnant. Il est divisé en plusieurs parties : le château lui-même, les jardins, le Grand Trianon, le Petit Trianon et le charmant Hameau de la Reine. Nous avons pris le temps de visiter chacun de ces endroits, ce qui nous a permis d’apprécier toute la richesse et la diversité du domaine.

Le château est tout simplement grandiose. Les salles richement décorées, les plafonds ornés et les immenses galeries témoignent du faste de la monarchie française. En marchant dans ces couloirs, on ne peut s’empêcher d’imaginer la vie à la cour à l’époque de Louis XIV.

Les jardins, quant à eux, sont spectaculaires. Parfaitement entretenus, symétriques et élégants, ils semblent s’étendre à l’infini. Nous avons beaucoup marché mais chaque détour révélait une nouvelle perspective, une fontaine ou un bosquet magnifique.

Le Grand Trianon est un palais plus intime, construit en marbre rose, servait de lieu de retraite aux souverains pour échapper à l’étiquette officielle du château. J’ai adoré l’ambiance plus calme et raffinée, c’était fascinant de sentir la vie privée des rois. 

Le Petit Trianon était un espace de tranquillité apprécié notamment par la reine pour s’éloigner de la vie de cour. J’ai trouvé ce lieu charmant et intime, un vrai havre de paix au milieu de l’immensité du domaine.

Finalement, le Hameau de la Reine est un village champêtre reconstitué offrait à la reine un décor bucolique où elle pouvait profiter d’un cadre rural idéalisé. C’était adorable et surprenant de voir la reine se créer son petit monde rural, presque comme un conte vivant.

Nous avons passé environ de 11 h à 17 h 30 sur le domaine, ce qui en a fait une longue journée bien remplie. Entre les visites, les promenades et les moments passés à admirer les paysages, nous n’avons pas vu le temps passer.

Globalement, j’ai trouvé le domaine absolument incroyable, avec une richesse historique fascinante et une beauté architecturale impressionnante. C’est un lieu qui mérite amplement sa réputation.

Après cette journée intense, nous sommes rentrés en ville en métro, un peu fatigués mais ravis de notre expérience. Nous avons passé le reste de la soirée à nous reposer, en repensant à tout ce que nous avions découvert.

Une journée mémorable, sans aucun doute!

Voyage à Paris: Jour 1 - Notre-Dame et Tour Eiffel

Pour notre premier jour à Paris avec la famille de JP, l’aventure a commencé très tôt le matin. Nous sommes partis de l’aéroport de Riga vers 7h30 pour nous rendre à Paris. Le vol a duré environ trois heures. Avec le décalage horaire d’une heure, nous sommes arrivés vers 9h30. Même si nous étions un peu fatigués, nous étions surtout très excités de commencer notre voyage.

À notre arrivée, nous avons pris le métro pour nous rendre en ville. C’était intéressant de voir les stations et les gens pressés qui allaient au travail. Nous avons déposé nos valises dans un casier près de notre Airbnb pour ne pas être encombrés, puis nous sommes partis explorer la ville à pied.

Notre première activité a été de visiter la Cathédrale Notre-Dame de Paris. C’était impressionnant de la voir en vrai. L’extérieur est immense, avec beaucoup de détails et de sculptures. À l’intérieur, j’ai été surpris par la grandeur et la lumière. Même si je ne l’avais jamais vue avant l’incendie de 2019, j’ai trouvé que l’intérieur était clair, ouvert et très beau. Les vitraux ajoutaient de la couleur et rendaient l’endroit encore plus spécial.

Après cette visite, nous avons repris le métro pour aller voir la Tour Eiffel. Quand nous l’avons vue apparaître devant nous, c’était un moment vraiment spécial. JP et plusieurs membres de sa famille ont décidé de monter la tour, soit en ascenseur, soit en prenant les marches. La vue sur la ville devait être incroyable.

En fin de journée, la fatigue a commencé à se faire sentir. La famille de JP avait pris un vol direct de Québec à Paris, donc le décalage horaire était encore plus difficile pour eux. Nous sommes retournés vers notre Airbnb et avons mangé un petit souper dans un bistro près de là. Ensuite, nous avons passé le reste de la soirée à relaxer.

C’était une première journée bien remplie et un très beau début pour notre séjour à Paris.

Notre premier voyage de 2026 - Vilnius, Lituanie

Le temps d’une fin de semaine, nous avons eu la chance de partir à la découverte de Vilnius, la capitale de la Lituanie. Ce voyage a été organisé par le Centre canadien des familles militaires de Riga, ce qui nous a permis de voyager en groupe avec d’autres Canadiens et de partager cette expérience.

Nous avons fait le trajet en autobus depuis Riga. Le voyage dure environ quatre heures et se déroule dans une ambiance conviviale. Le but principal de ce déplacement était de voir le festival annuel des lumières de Vilnius, un événement très attendu qui transforme la ville.

Nous sommes arrivés vers midi et avons pris un dîner traditionnel lituanien. Je n’ai malheureusement pas pris de photo de mon repas. JP a choisi des saucisses, tandis que j’ai opté pour des dumplings traditionnels de Lituanie appelés Zeppelini. Le repas était copieux et très bon.

Après le dîner, nous avons pu entrer dans notre hôtel. Même si nous avions réservé une chambre de base, nous avons été surclassés et avons eu une belle suite. Cette surprise a rendu le séjour encore plus agréable.

En après-midi, nous sommes allés marcher dans la vieille ville. Le quartier est magnifique et offre un mélange réussi entre ancien et moderne. Les rues et les bâtiments étaient vraiment beaux.

Vers 17 h, nous nous sommes bien habillés et avons commencé à marcher vers les expositions de lumières extérieures. Il y en avait partout dans la ville. Les installations lumineuses étaient impressionnantes et le spectacle était vraiment spectaculaire.

Par la suite, nous avons pris un souper tard dans un resto-bar spécialisé en bières. L’endroit avait une ambiance chaleureuse et détendue, parfaite pour terminer la soirée. JP a pu y déguster de la bière locale, ce qui a ajouté une belle touche lituanienne à notre expérience.

Le jour suivant, nous devions retrouver le groupe assez tôt pour reprendre l’autobus. Nous avons donc pris le déjeuner à l’hôtel, puis fait une courte promenade dans la ville avant de nous asseoir pour quatre heures de route. Malgré le froid, il y avait un beau soleil, ce qui offrait un joli contraste avec Riga, qui est souvent plus nuageuse. À midi, nous avons repris l’autobus pour retourner à Riga. Ce court séjour nous a offert un très bel aperçu de la Lituanie, et nous sommes vraiment très contents d’y avoir participé.

Petite histoire pour vous: Durant le déjeuner, quelque chose a rapidement attiré notre attention. Autour de nous, plusieurs hommes vêtus de noir circulaient discrètement, chacun portant une petite pochette à la taille. Sur le moment, cela nous a semblé étrange, sans toutefois trop y penser. Un peu plus tard, alors que nous nous préparions dans notre chambre, nous avons jeté un coup d’œil par la fenêtre et la scène est devenue encore plus intrigante. Devant l’hôtel, plusieurs voitures aux plaques diplomatiques étaient stationnées, entourées de nombreux véhicules policiers. Ce n’est que plus tard que nous avons compris la raison de toute cette présence. Le président de la Pologne, Karol Nawrocki, séjournait dans notre hôtel. Il était arrivé durant la nuit précédente en vue d’une rencontre avec le président de l’Ukraine et d'autres diplomates importants le lendemain. Ce moment nous a frappés et nous a rappelé, de façon très concrète, que nous étions bel et bien en Europe de l’Est, loin de la réalité à laquelle nous sommes habitués au Canada.